Son Excellence le Président de la République de Sierra Leone, Dr Julius Maada Bio, a officiellement inauguré la Sierra Leone Ocean Shipping Company Limited (SLOSCO), une coentreprise visant à renforcer la participation de la Sierra Leone au commerce international, à développer les capacités nationales de transport maritime et à créer des emplois pour les Sierra-Léonais.La création de SLOSCO marque une étape vers une plus grande participation des acteurs nationaux au secteur maritime, une réduction de la dépendance aux services de transport maritime étrangers et une meilleure captation par la Sierra Leone de la valeur économique générée par ses importations et ses exportations.
La société est structurée sous la forme d’une coentreprise entre la Sierra Leone National Shipping Agency, qui détient une participation de 30 %, et la société chinoise Zhejiang Xiehai Group Company Limited, qui en détient 70 %.
Accueillant le Président Bio, le Directeur général de la National Shipping Agency, M. Mustapha Mark Lissa, a exprimé sa reconnaissance pour le leadership du Président dans la concrétisation de cette initiative. Il a également salué l’investissement de Zhejiang Xiehai Group en Sierra Leone, soulignant que ce partenariat contribuerait à créer des emplois et à renforcer l’industrie nationale du transport maritime.
Le président de Zhejiang Xiehai Group, M. Wang An, a présenté ce partenariat comme le reflet des relations commerciales de longue date entre la Sierra Leone et la Chine. Il a mis en avant son potentiel à stimuler les activités économiques dans les secteurs du commerce, des mines et de l’industrie maritime, tout en réaffirmant l’engagement de son entreprise en faveur de l’emploi local, du développement des compétences et du renforcement des capacités de gestion du transport maritime en Sierra Leone.
Représentant le secteur minier, le ministre délégué aux Mines et aux Ressources minérales, M. Foday Mousa Fofana, a qualifié la création de SLOSCO d’évolution importante pour l’industrie. Il a souligné que l’amélioration des capacités de transport maritime pourrait faciliter l’acheminement des minerais et d’autres marchandises, contribuant ainsi à renforcer la participation du secteur minier à la croissance économique nationale.
Le ministre du Commerce et de l’Industrie, M. Alpha Ibrahim Sesay, a salué cette initiative, estimant qu’elle offrirait de nouvelles possibilités aux entreprises exerçant des activités d’importation et d’exportation. Il a appelé à la mise en place de mécanismes permettant à davantage d’entreprises locales de participer au secteur du transport maritime, soulignant l’importance des partenariats public-privé pour développer les échanges commerciaux, soutenir les exportateurs et stimuler l’activité économique.
Le ministre des Transports et de l’Aviation, l’ambassadeur Alhaji Fanday Turay, a présenté cette inauguration comme une étape importante dans les efforts du gouvernement visant à développer le secteur des transports. Il a évoqué les travaux en cours dans les domaines du transport maritime, terrestre et aérien, notamment en matière d’exploitation portuaire, de mobilisation des recettes, de sécurité routière et d’élaboration des politiques publiques. Il a également salué les contributions de la National Shipping Agency, de Zhejiang Xiehai Group et des autres parties prenantes à la création de cette société.
Dans son discours principal, le Président Bio a présenté SLOSCO comme un investissement stratégique susceptible de renforcer la participation de la Sierra Leone au commerce international, d’améliorer la compétitivité des entreprises locales et de créer des opportunités pour les jeunes, en particulier les femmes, dans l’industrie maritime.
« Nous avons les échanges commerciaux ; nous devons maintenant développer les capacités nécessaires pour capter une plus grande part de ces frais. C’est le défi que nous devons relever au cours des prochaines années », a déclaré le Président Bio, soulignant l’importance de renforcer les capacités nationales afin de conserver une plus grande part des retombées économiques du commerce international.
Le Président a insisté sur l’importance du transfert de technologies, de la formation professionnelle et du développement des compétences, affirmant que les Sierra-Léonais devaient bénéficier de véritables possibilités de participation au secteur du transport maritime et tirer pleinement profit de ses retombées. Il a également mis en évidence les avantages potentiels pour les secteurs minier et agricole, soulignant que l’amélioration des services maritimes pourrait faciliter les exportations et soutenir l’ambition de la Sierra Leone de devenir un pôle maritime régional et de transbordement.
Le Président Bio a exhorté le ministère des Transports et de l’Aviation, la National Shipping Agency et les partenaires de la société à garantir une gestion financière rigoureuse, la transparence, la responsabilité et la sécurité, tout en respectant les lois nationales et les normes maritimes internationales. Il a souligné que le succès de cette entreprise dépendrait, en définitive, d’une gestion responsable et de sa capacité à produire des retombées concrètes pour la population sierra-léonaise.
L’inauguration de SLOSCO s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges visant à renforcer les infrastructures de transport, à attirer les investissements privés, à élargir les opportunités économiques et à faire progresser les priorités nationales de développement du gouvernement.
Grâce à cette coentreprise, la Sierra Leone entend renforcer ses capacités maritimes, faciliter le transport des marchandises et améliorer sa participation au commerce régional et international.
Source : State House Sierra Leone
